在语法中，中心词（head）指的是一个短语的中心部分，是决定一个短语的性质的关键词。短语的其他成分与中心词在语法或语义上有着某些联系。

For example, in a noun phrase, the head is a noun or pronoun ("a tiny sandwich"). In an adjective phrase, the head is an adjective ("completely inadequate"). In an adverb phrase, the head is an adverb ("quite clearly"). -- 例如，在一个名词短语中，中心词是一个名词或代词（“是一块微小的三明治”）。在一个形容词短语中，中心词是一个形容词（“是完全不顶用”）。在一个副词短语中，中心词是副词（“是相当清楚”）。

例如： 英语短句 --- the fat lady in the floral dress（身穿花连衣裙的胖妇人） 在这个短语中，名词lady是该短语的中心词。

中心词测试：（Testing for Heads）

"Noun phrases must contain a head. Most frequently this will be a noun or pronoun, but occasionally it can be an adjective or determiner. The heads of noun phrases can be identified by three tests:（“名词短语必须包含一个中心词。 最常见的它会是一个名词或代词，但偶尔也可以是形容词或限定词。确定名词短语的中心词可以通过三个测试鉴定）：

1. They cannot be deleted. 【它们不能被删除。】

2. They can usually be replaced by a pronoun. 【它们可通常可以由代词代替。】

3. They can usually be made plural or singular (this may not be possible with proper names). 【它们通常可以成复数或单数（于专有名词这也许是不可能的）。】

Only test 1 holds good for all heads: the results for 2 and 3 depend on the type of head.【只有测试1适用于所有中心词：2和3的效果取决于中心词的类型。】

(Jonathan Hope, Shakespeare's Grammar. Bloomsbury, 2003)（乔纳森·霍普，莎士比亚的语法。布卢姆斯伯里，2003年）