护士职业发展遵循特定的晋升路径，从初级到高级。此路径为：主任护师、副主任护士、主管护师、护师、护士。

具备中专学历者，需三年学习后即可报名参与护士资格考试，考试合格并完成注册手续，即获初级职称，具备正式工作和执行医嘱的资格。

护士职业发展共设五个级别，中专毕业满五年、专科学历三年、本科学历两年即可晋升至护师职位（初级职称）。晋升至主管护师（中级职称）需再满五年，晋升副主任护师（副高职称）需满十年，晋升主任护师（正高职称）需满十五年。晋级时需持有计算机合格证书（初级、中级）。

考取护师资格需在取得护士资格后工作三年或五年。初级护师资格获取条件为：中专学历者需担任药(护、技)士职务满五年；专科学历者需担任护士职务满三年；本科学历或硕士学位者需从事本专业工作满一年。

参加护士资格考试需满足学历要求：完成普通全日制3年以上的护理、助产专业课程学习，并在教学、综合医院完成至少8个月的临床实习。

报名参加护士资格考试所需资料包括：护士执业资格考试报名申报表、有效身份证明原件及复印件、近6个月二寸免冠正面半身照片3张、学历证书或学位证书原件及复印件、其他必要资料。