成人高考主要考试科目为语文、数学、英语，这些科目涵盖了高中阶段的知识点，考试难度相对较低，但仍设有最低录取分数线。

与普通高考相似，成人高考考生需参加全国统一的成人高校招生考试，考试时间通常在每年10月份第二个周末，自2004年起调整至此。高中起点成人高考的考试科目设置与普通高校招生考试科目接近，便于高中毕业生参与。考生达到最低录取控制分数线，即可取得入学资格，开始接受高等教育。

成人高考的招生对象和学习形式与普通高考有所不同。成人高考主要针对在职从业人员和社会其他人员，而非仅限于高三应届毕业生。近年来，中职毕业生的参与比例有所增加。成人高等教育机构分为普通高校和独立设置的成人高校，学习形式主要有成人脱产班、函授（以自学为主，辅以面授）、夜大（主要在晚上和周末学习）等。学生毕业后可获得国家承认的专、本科学历文凭。

成人高考的报考对象为各类高中等学校在校生以外的在职从业人员和社会其他人员。对于高中起点本科或专科的考生，应具备高中毕业文化程度。而报考专科起点本科的考生，则需持有经教育部审定核准的国民教育系列高等学校、高等教育自学考试机构颁发的专科毕业证书。