AP课程自1951年启动，1955年转由美国大学理事会接手管理，首考于次年进行。最初仅提供11门课程，历经50年发展，目前AP考试涵盖22个学科领域，共计37门课程。课程内容丰富多样，包括艺术史、生物学、微积分AB与BC、化学、计算机科学、经济学（宏观与微观）、英语、英美文学、环境科学、欧洲史、法语、法国文学、德语、美国政府与政治、政府与政治写作、人类地理学、拉丁语、拉丁文学、音乐理论、物理（B与C级力学与电磁学）、心理学、西班牙语、西班牙文学、统计学、绘画、二维设计、三维设计、美国历史、世界历史以及中文等。

AP课程的广泛覆盖旨在为高中学生提供大学水平的学习体验，通过考试成绩，学生可获得大学学分，提前完成部分大学课程，或在大学申请时获得优势。课程内容深度与广度均达到了大学水平，为学生提供了深入探索学术领域的机会。从艺术史到物理，从经济学到心理学，无论学生兴趣在何方，均能在此找到适合的课程。通过AP课程的学习，学生不仅能够提升学术能力，更能在大学申请中脱颖而出，为未来的学习生涯打下坚实基础。