免疫球蛋白，作为具有抗体活性的球蛋白或结构上类似抗体的球蛋白，于1964年被世界卫生组织统一命名为Ig。此类分子包括抗体球蛋白以及在骨髓瘤、巨球蛋白血症等患者血清中发现的未证实具有抗体活性的异常免疫球蛋白。免疫球蛋白属于化学结构范畴，而抗体则侧重于生物学功能。所有抗体皆为免疫球蛋白，但免疫球蛋白并非所有都是抗体。免疫球蛋白的生物学活性取决于其分子内不同功能区的特性。具体表现如下：

1. 结合特异性抗原：免疫球蛋白能够识别并结合特定的抗原，启动免疫反应。

2. 活化补体：免疫球蛋白能激活补体系统，增强免疫反应。

3. 结合细胞：免疫球蛋白与细胞表面受体结合，参与免疫细胞间的相互作用。

4. 通过胎盘和粘膜：免疫球蛋白如IgG可通过胎盘传递给胎儿，提供被动免疫保护。同时，IgA可在粘膜表面形成分泌性免疫屏障，抵御外界病原体。

5. 结合葡萄球菌A蛋白质：特定的免疫球蛋白Fc段能与葡萄球菌A蛋白结合，用于免疫学诊断和抗体纯化。

6. 具有抗原性：免疫球蛋白既具有抗体活性，又具有抗原性。这种双重特性使得免疫球蛋白能被免疫系统识别，并激发产生抗免疫球蛋白抗体。