手绘作为跨领域的艺术技巧，广泛应用于各行各业。设计领域内的手绘，主要分为研究型和表现型。前者在设计之初用于方案构思，称为草图，而后者则在设计成果上进行表现，形成表现图或效果图。

手绘对于建筑、服装设计、橱窗、家居、软装、空间花艺、美术、园林、环艺、摄影、工业设计、视觉传达等专业学生而言，是一门不可或缺的核心课程。它与现代生活紧密相连，涵盖建筑、服装、插画、动漫等各个领域。纯手绘，又称艺术手绘或纯表现，强调艺术家的独立创作，依赖于想象与主观设计。与此不同，设计手绘则注重实用性，采用徒手记录设计信息，成为设计师记录资料、交流构思的高效工具。