恭维与奉承虽然都涉及对他人的赞赏或表扬，但它们有着显著的区别。首先，从字面意思上看，恭维是出于真诚的赞美，旨在讨好对方或以委婉的方式表达对他人的肯定或尊重；而奉承则带有明显的逢迎和谄媚成分，常常是为了迎合他人，用好听的话语来取悦。

在实际应用中，恭维常常带有一定的策略性，可能带有讨好的意图，例如，当你说“对于别人的恭维，她总是一笑置之”，这表明恭维被理解为一种可能被过滤或者不被当真的赞美。相比之下，奉承则更偏向于直接的讨好，例如“他的个性耿介，不懂得去奉承上司”，暗示这样的行为在他看来是不可取的，因为不符合他的原则。

奉承的近义词是“逢迎”，这个词常常带有贬义，指的是刻意迎合他人意愿，有时甚至不惜违心地行事。例如，“做事要凭真本领，不要只会逢迎上司”，这里的“逢迎”明确表达了对不真诚行为的否定。

总结来说，恭维是善意的赞美，而奉承则是带有迎合目的的夸赞，两者在动机和效果上有着明显的差异。