民以食为天，说的是吃是天下第一件大事。为此而生百业，百业皆有名。餐饮业亦然，做吃的也有名，如今日厨师。

厨师者，厨事之师也。《现代汉语词典》解释为：“长于烹调并以此为专业的人”。笔者以为人类离不开饮食，饮食离不开厨师；厨师可以说是人类社会最古老的职业了。厨师长期辛勤劳动与广大人民群众一道创造了灿烂的饮食文化，同时也为厨师自身的名称纳入饮食文化奠定了基础。人类文化始于饮食，最初的文字一一甲骨文，便是反映人类饮食生活的。饮食生活中，长于烹调的人——厨师，其名称之多可就数不胜数了。

从周代至春秋，厨师的名称五花八门：庖人、膳夫、兽人、渔人、酒人、浆人、腊人、蟹人、盐人、鸡人……不一而足。这些名称全也贴切，烹兽之人即为兽人，烹鳖之人即为鳖人，烹鸡之人即为鸡人。不过，那时候还不懂得吃鱼翅、鲍鱼、海参之类。否则肯定会有翅人、鲍人、参人的名称出现。

纵观古今食阵，计有八路“兵马”：御厨、衙厨、肆厨、家厨、寺厨、船厨、军厨、妓厨。每一路“兵马”，又有若干分类。如：古代军营又称军厨为炊家子、炊子、火夫、火头、火头军；宗教寺观又分为僧厨、道厨、饭头、菜头；在肆厨当中，厨师的名称当是最高雅的了，称为当局、铛头、着案、师公、量酒博士等。

从古至今，人们对厨师的称谓褒贬不一：褒者称其为天厨、鼎俎家、菜将军、调味大师、烹饪大师；贬者称其为庖奴、厨下儿、灶下养、油头、做饭的。经粗略统计，厨师的雅号浑名别称居然有一百二十种之多，可谓雄居百业之首!厨艺是厨房的艺术，厨师的艺术，做饭的艺术，吃饭的艺术，享受生活的艺术。