食物特殊动力作用又称为食物热效应.食物热效应只能增加体热的外散（表现为餐后体温升高）,而不能增加可利用的能.换言之∶食物热效应对于人体是一种损耗而不是一种收益,而只够维持基础代谢的食物摄入后,消耗的能量多于摄入的能量,外散的热多于食物摄入的热.此时,机体就要动用筹备的营养,燃烧脂肪来补充这部分能量损耗.所以,为了保存体内的营养储备,进食时必须考虑食物热效应额外消耗的能量,使摄入的能量与消耗的能量保持平衡.