MPA考试主要由三门科目组成，包括政治理论、全国联考的公共管理综合，以及外国语（英语、俄语、日语）。政治理论由各招生单位自行组织，其余两门为全国统一考试。英语考试满分为100分，相当于英语四级，包含公共管理基础、逻辑、数学和语文四个部分，考试时间为180分钟。俄语和日语考试分别有特定的报考学校限制，具体见相关院校规定。

MPA，即公共管理硕士，是一种研究生教育项目，旨在培养政府部门和非政府公共机构的高层次、应用型专业人才。在国外，MPA与MBA和JM并列为文科高层次职业研究生教育的重要支柱，是高级公务员的主要培养途径。在中国，随着社会管理现代化的需求，MPA教育被引入以培养适应市场经济的高效、规范的公共管理人才。2008年起，国内24所重点高校开始开设MPA学位教育，这对我国行政管理教育和公务员培训具有重大影响和推动作用。