甲状腺素在人体中发挥着关键作用，它影响着多种生理过程。首先，甲状腺激素通过提高细胞氧化速度，增加耗氧量，产生显著的产热效应，帮助维持体温恒定。它还能调节糖、脂肪、蛋白质的代谢，如促进糖原合成和分解，影响脂肪合成与分解，以及刺激蛋白质生成。甲状腺激素对于胎儿和儿童的发育尤为关键，能促进生长和大脑发育。

其次，对神经系统，甲状腺激素既影响其发育成熟，也参与维持正常功能。过量或缺乏都可能对大脑发育造成影响，导致呆小病等神经系统障碍。正常情况下，甲状腺激素能提高成人神经系统的兴奋性，而甲状腺功能减退则会导致认知下降和情绪变化。

心血管系统也受其调控，适量的甲状腺激素维持心脏和血管健康，但过多或过少都可能引发心血管问题。消化系统方面，甲状腺激素影响胃肠运动和营养吸收，甲状腺功能异常可能导致食欲改变、消化问题和肝脏损害。

此外，甲状腺激素影响水、电解质、维生素和矿物质代谢，对骨骼、内分泌腺功能也有调节作用。例如，它能影响性腺功能，对肾上腺皮质和髓质产生影响，以及对胰岛素的敏感性和分泌。

总之，甲状腺激素在人体内的作用广泛而复杂，对整体健康至关重要。任何对其水平的失调都可能导致一系列生理问题，因此保持甲状腺功能正常至关重要。