专科生支教途径多样，官方渠道包括三支一扶考试，此项目由大学生毕业后在农村基层从事支农、支教、支医和扶贫工作的政策落实而成。支教岗位要求取得相应层次及学科的教师资格证。应届毕业生可选择参加团中央、教育部等四部委联合发起的“大学生志愿服务西部计划”，该计划自2003年开始实施。本省组织的志愿者支教活动以及校内研究生支教团活动也是途径之一，后者可能伴随研究生入学机会。在职人员则可参与团中央的“扶贫接力计划”，服务期通常为半年至两年。

非官方途径由个人或草根组织发起，如学校或个人在网上发布招募信息，提供补贴，招募支教老师。社会团体常年组织招募、培训、派遣到定向支持村小，提供保险和补贴，如好友营支教、大凉山起航公益助学、天使支教、吉林省青少年之家爱心学校等。大学社团也发起短期或假期支教项目，旨在体验生活。

支教并非必须持有教师资格证，以“三支一扶”招募支教人员为例，条件不包括此要求，主要面向省内普通高校和本省生源外省普通高校应届毕业生，不含定向、委培生和已落实就业单位的毕业生。基本条件包括政治素质好、热爱社会主义祖国、拥护党的基本路线、大学专科以上学历、工作岗位所需的专业知识、敬业奉献精神、遵纪守法、作风正派以及身体健康。