首先是体内出现发热激活物，譬如说细菌产生的内毒素等

发热激活物可以使体内产生内生致热原，譬如说IL-1，IL-6等

这些内生致热原可以作用大脑的体温调节中枢，使体温调定点升高，于是通过一系列的神经反射，这个时候人会发生哆嗦，通过振颤发热使体内产热增多，而且身体的代谢率也升高；同时体表的毛细血管发生收缩，使身体的散热减少。这样，人体的温度就升高了。