中国的基础教育包括幼儿教育、小学教育、普通中等教育。

目前中国事实上的基础教育，是指初中（含初中）以前的所有教育形式，狭义讲来指九年义务教育，广义讲来还应该包括家庭教育（简称家教，英文是tutor）和必要的社会生活知识教育等。有人也把高中阶段的教育归入基础教育范畴，但是目前中国还没有普及这种类型的教育，所以，在事实上高中阶段的教育还不是基础教育。随着中国发展水平的提高，预计到2020年，会基本普及高中阶段教育。