最大初长度是生理最适初长度。

生理最适初长度是最适初长度；肌肉收缩时产生最大张力的初长度。

把一条肌肉顺着它的肌原纤维的走行方向悬挂起来而把上端固定，再在另一端悬挂一定数量的重物，后者就是前负荷。

前负荷使肌肉在收缩前就处于某种程度的被拉长状态，使它具有一定的长度，这称为初长度。

样由于前负荷的不同，同一肌肉就要在不同的初长度条件下进行收缩。

另一种负荷称为后负荷，它是在肌肉开始收缩时才能遇到的负荷或阻力，它不增加肌肉的初长度，但能阻碍收缩时肌肉的缩短。