电工和电焊工在工作性质上有显著不同，电工不是特殊工种，而电焊工是。特殊工种通常涉及较高风险，需要专业技能和特殊培训。电焊工工作可能接触到高温、火花，有火灾、爆炸等安全风险，因此被视为特殊工种。与此不同，电工，特别是从事外线作业的高压（低压）电工，才属于特殊工种范畴。他们需经过严格培训并取得相应许可证，以确保在高压电力设施上安全作业。这类电工可以享受提前退休政策，女性为45岁，男性为55岁。

在法律上，特殊工种享有特定的保障措施。对电焊工而言，法律保障主要体现在职业健康和安全方面，确保工作环境符合安全标准，提供适当的个人防护装备，并定期进行职业健康检查。同时，法律规定雇主需为电焊工购买工伤保险，以应对工作中可能发生的意外伤害或职业病，保障其权益。对于外线电工，除了工伤保险，还可能享有职业病防治、定期体检以及退休福利等特殊保障。

此外，特殊工种的法律保障还包括职业培训、职业技能鉴定、职业晋升和转岗等方面。雇主有责任为特殊工种员工提供持续的职业培训，以保持其专业技能的更新和提升。在职业发展方面，特殊工种员工享有优先晋升和转岗的机会，以适应个人职业规划和市场需求。同时，法律也明确规定了特殊工种的退休条件和待遇，确保员工在职业生涯后期能获得合理的经济补偿和社会保障。

总之，电工和电焊工在工作性质、特殊培训要求、法律保障等方面存在差异。电焊工作为特殊工种，享有职业健康安全、工伤保险、职业培训、职业晋升和转岗、退休福利等多重法律保障，确保其在高风险工作中获得充分保护和合理待遇。