自考本科毕业生报考研究生条件广泛，无论是否已取得学位都能参与全国硕士研究生统一招生考试。

自考专科毕业生则需在取得专科毕业证书后工作满两年，部分学校在此基础上增加通过自考本科主干课程的要求。具体报考详情，考生应事先咨询拟报考高校的研究生招生办公室。

未取得本科毕业证的考生，如在当年12月毕业，需在考研前向当地招考办申请“自学考试在读考生成绩单”，以本科在读同等学力身份报考。次年4月录取审核时，需正式提供本科毕业证书，确认资格和录取。

自考生考研面临挑战，包括知识宽度、深度和新颖性的不足，需迅速扩充知识面。报考名校尤需面对难题。自考生考研分为两类，本科毕业生不论学位，均可报考；专科毕业生至少需工作两年才有资格，有的学校还要求通过自考本科主干课程。

自考生考研三步走：一是确定专业，二是选学校，三是综合评估。确保学校和专业的要求符合自己的实际情况，避免因门槛过高而受挫。

自考考研与统招考研存在差异。前者上课时间多为业余时间，后者是全日制脱产学习。录取制度上，统招研究生通过淘汰选拔制，择优录取；自考研究生则有两套招生方式，一月联考流程与统招相似，同等学力考研则是先入学后考试，通过率高。

在积累人脉关系方面，统招研究生多面向应届毕业生，而自考研究生主要针对在职人员，两者的人脉网络存在差异。