大肠杆菌是一种细菌。

大肠杆菌属于细菌中的肠杆菌科，是一种革兰氏阴性短杆菌。它们通常存在于人类的肠道中，尤其是小肠下半部分和大肠中。大肠杆菌是肠道中的正常微生物群落的一部分，帮助人体消化食物并吸收营养。在正常情况下，大肠杆菌不会对人体健康造成威胁。然而，在某些情况下，大肠杆菌也可能导致感染，尤其是当它们进入身体的其他部位时。

大肠杆菌的生物学特性使其易于在某些条件下成为病原体。它们能够产生内毒素，引发一系列的症状，如腹泻、腹痛和发烧等。对于免疫系统较弱的人群，例如老年人或患有慢性疾病的人，大肠杆菌感染可能更加严重，甚至可能引发严重的健康问题，如败血症。此外，某些特定类型的大肠杆菌菌株还可能产生肠毒素，导致食物中毒和其他健康问题。

值得注意的是，大肠杆菌也是科学研究中的重要生物模型。由于其相对简单的生物学特性和易于培养的特点，科学家经常使用大肠杆菌来研究细菌的生物学行为、基因表达和遗传学等。此外，在大规模发酵工业和生物工程中，大肠杆菌也被用作生产各种有用化合物的重要微生物。

总之，大肠杆菌是肠道中的常见微生物，大多数情况下与人类健康共生。但在特定条件下，也可能引发感染。同时，大肠杆菌在科学研究和技术应用方面也具有重要价值。了解其特性有助于我们更好地维护自身健康并合理利用微生物资源。