在孔子时设立私学，说明官方已经有了学校，只不过是专门给贵族人上学用的，在古代学校叫做庠、序。在西汉汉武帝时开始设立太学，这是国家组织的成系统的教育机构，以后各朝代沿袭，至唐末宋朝时候开始出现书院，性质应当是私学一类的，但是比私塾要规模大。