专科教育，即高等专科，也被称为大专或大学专科，是中国高等教育的最低层次。分为学前教育、初等教育、中等教育和高等教育四个等级。专科与高职学历等同，但高于中专、职高、高中等中等教育。

高职，全称为高等职业教育，即过去所说的大专，属于专科学历范畴，在高等教育体系中层次低于本科。专科教育分为学科教育与高等职业教育两种类型，普通大专与高职都属于专科层次高等学历教育。

基本修业年限通常为二至三年，初中起点的高职教育为五年，前三年或两年为中等职业教育，后两年或三年为高等职业教育。毕业所发证书为国民教育系列大专毕业证书。过去的专科教育主要为学科教育，当前则大多改为高职。高职教育注重培养实际应用能力，是教育主动适应市场需求的合理调整，相较于传统大专教育，更贴近人才市场。