当病原体突破皮肤或粘膜侵入体内后，吞噬细胞的防御机制首先启动。这些细胞从毛细血管中逸出，迅速集结到病原体的入侵部位。通常，吞噬细胞能够有效地杀灭病原体。如果未能消灭，病原体会通过淋巴管进入附近的淋巴结，在淋巴结中，吞噬细胞进一步对其进行处理，这是人体免疫系统的重要防线。只有在极少数情况下，病原体的毒力强大且数量众多，才可能突破这一层防护，进入血液循环和其它器官。

以病原菌为例，吞噬和杀菌的过程分为三个关键步骤：接触、吞入和消灭。吞噬细胞内部含有溶酶体，这个特殊的细胞器包含着溶菌酶、髓过氧化物酶、乳铁蛋白、防御素等物质，它们能够直接杀灭病菌。而蛋白酶、多糖酶、核酸酶和脂酶等则负责分解菌体。对于无法消化的部分，吞噬细胞会将其排出体外。

具体来说，当细菌被吞噬，会在吞噬细胞内形成一个叫做吞噬体的结构；随后，溶酶体与吞噬体融合，形成吞噬溶酶体；在这个过程中，溶酶体内的多种杀菌物质和水解酶将病菌彻底消灭并进行消化。最后，无法消化的菌体残余物会被排出吞噬细胞，完成整个清除过程。

扩展资料

人类的吞噬细胞有大、小两种。小吞噬细胞是外周血中的中性粒细胞。大吞噬细胞是血中的单核细胞和多种器官、组织中的巨噬细胞，两者构成单核吞噬细胞系统。