在英语中，通常可以通过以下几种方式来区分复数名词和单数名词：

单数形式和复数形式的不同：大多数情况下，名词的复数形式会在单数形式的基础上进行变化。例如，单数名词 "cat"（猫）的复数形式是 "cats"（猫们），单数名词 "book"（书）的复数形式是 "books"（书们）。通过观察名词的形式变化可以判断其是单数还是复数。

量词和限定词的使用：单数名词通常会与单数形式的量词或限定词一起使用，而复数名词则与复数形式的量词或限定词搭配。例如，单数名词 "a book"（一本书）和 "this cat"（这只猫）中的量词和限定词都是单数形式，而复数名词 "two books"（两本书）和 "these cats"（这些猫）中的量词和限定词都是复数形式。

动词的一致性：在句子中，动词通常会根据名词的单复数形式进行一致性的变化。如果动词是与单数名词形式一致的，那么该名词很可能是单数形式；如果动词是与复数名词形式一致的，那么该名词很可能是复数形式。例如，句子 "The cat is sleeping."（这只猫在睡觉。）中的动词 "is" 与单数名词 "cat" 一致；而句子 "The cats are playing."（这些猫在玩耍。）中的动词 "are" 与复数名词 "cats" 一致。