记忆是过去经验在人脑中的反映。

从信息加工观点来看，记忆是人脑对所输入的信息进行编码、贮存和提取的过程，它可以分为三个阶段：

①瞬时记忆阶段，为时不超过2秒。在这个阶段，外界信息进入感觉通道，并以感觉映象的形式短暂停留。特例：遗觉像：3～5秒；5%；幻灯98#

②短时记忆阶段，为时不超过1分种。贮存在感觉通道中的感觉信息大部分迅速消退；只有得到注意和复习的小部分信息才转入并被保持在短时记忆中。短时记忆的信息容量有限，为7±2个组块。如：19141939；UOYKEAHT；象棋大师与新手的不同记忆。在短时记忆中，言语材料信息基本上以听觉形式编码，动作和空间形象的信息基本上以视觉形式编码。

③长时记忆阶段，短时记忆中贮存地信息，经过复述、编码，并与个体经验建立了丰富而牢固的意义联系，就可能转入长时记忆系统中。这些信息在个体需要时可以被检索并提取，从而得到再现。长时记忆的时间为1分种以上乃至终生；长时记快的容量极大，包括人所记住的一切经验。

在长时记忆中，信息大多数以自然语言为中介进行编码，视觉表象也可以作为编码的中介。现代认知心理学研究表明，长时记忆中的信息，是以命题网络的方式被保存。当需要再现时，网络的某一个有关部分被激活，有关信息被提取则转入短时记忆，随之得到再现。如：幼年经验失忆症。

作用和意义：外界刺激引起感觉，它所留下的痕迹为瞬时记忆，没注意便消失。如加以注意，就转入短时记忆，不及时复述则遗忘。如加以复述，并编目归类就转入长时记忆，在长时记忆内储存。在一定条件下又可提取出来。提取时，信息从长时记忆被回收到短时记忆中，从而被意识到。长时记忆中的信息，如受干扰或其他因素的影响，也会产生遗忘。