试验检测师和助理试验检测师的考试难度存在显著差异。试验检测师的考试内容更为复杂，需要考生具备较强的实践经验和专业知识，适合那些已经在试验检测领域有一定工作年限的专业人士。相比之下，助理试验检测师的考试则相对简单，更侧重基础知识和基本技能，对于刚毕业不久，希望尽早进入试验检测行业的学生来说是一个很好的选择。

在就业方向上，试验检测师拥有更为广泛的职业发展机会。他们可以胜任检测机构中的质量负责人、技术负责人等关键职位，也可以担任工地试验室的主任、技术负责人或质量负责人，甚至在第三方检测机构中担任试验室主任、质量负责人和技术负责人等职务。而助理试验检测师则更多地集中在技术操作层面，他们可以担任工地试验室的专职试验员，试验检测机构的专职试验检测员，监理单位的专职试验检测员，第三方试验检测机构的专职试验检测员，以及业主单位的试验检测人员等职位。

从整体上看，试验检测师和助理试验检测师在考试难度和就业方向上有着明显的区别。试验检测师更加注重理论与实践的结合，要求较高的专业素养；而助理试验检测师则侧重于培养基础技能，为未来的职业发展打下坚实的基础。

无论是选择试验检测师还是助理试验检测师，考生都应该根据自身的职业规划和发展需求来做出最合适的选择。通过合理的职业规划和持续的学习提升，每位考生都能够在这个领域找到属于自己的位置，实现个人价值。

此外，随着行业的发展，试验检测师和助理试验检测师的角色将不断演变，新的职业机会和挑战也将随之而来。因此，持续关注行业动态，不断更新知识结构，对于从业者来说尤为重要。

总之，试验检测师和助理试验检测师虽然在考试难度和就业方向上有所不同，但两者都是试验检测领域中不可或缺的重要组成部分，为行业的健康发展贡献着各自的力量。