现代舞蹈起源于19世纪末至20世纪初的德国和美国，它与古典芭蕾舞的严格规范相对立，主张通过自然流畅的动作表达人的真实情感，强调舞蹈艺术应反映现代社会的多样性。现代舞的基本特点包括：

1. 现代舞倡导宽容和乐观的生活态度，鼓励艺术家在舞蹈创作中展现个性和创新精神。美国现代舞大师默斯-堪宁汉曾表示：“如果你不喜欢别人的作品，那就创作一个自己喜欢的。”

2. 在现代舞中，量的积累被视为重要的基础。例如，格莱姆通过创作180部舞剧和舞蹈，赢得了“巨匠”的美誉。她的同窗指出：“你想创作一个杰出的舞蹈吗？那么，先创作100个不完美的作品再说。”

3. 现代舞不再将美作为唯一追求的目标，而是认为美不是衡量艺术作品高低的唯一标准。例如，格莱姆早期的痉挛性动作曾被批评为“癫痫发作或分娩”，但后来这些动作成为新时代和新美学的标志。

4. 现代舞中，新与旧并非绝对的对立关系。新的往往更具趣味性，更能吸引人们的注意。

5. 在评价现代舞作品时，应避免简单的对错判断，尤其是后现代舞这类远离传统观念的作品，舞蹈是审美活动，而非伦理判断。

6. 对于以实验为目的的现代舞新作品，包括学生的习作，应注重挖掘其创造潜力，理解创作动机，而非仅作价值高低的评判。

7. 舞蹈创作本质上是探索“舞蹈是什么”这一哲学和美学的命题。

8. 在现代舞中，可舞性的概念不再重要，因为现代舞的概念非常宽泛，自然界的万物、人的每个动作都可以被视为舞蹈。

9. 现代舞蹈家强调思想性和哲理性，追求创新而非模仿。

10. 现代舞的宗旨是勇于实验和严肃探索，而非追求廉价讨好或技术炫耀。