转移支付是政府之间为解决财政失衡而通过一定形式和途径转移财政资金的活动，它属于公共物品补充的无偿支出，体现非市场分配关系，是二级分配手段。转移支付资金单方面无偿转移，不换取商品与劳务。转移支付包括社会保障支出、财政补贴等。由于是价值单方面无偿转移，旨在实现政府特定的经济社会政策目标，不遵循等价交换原则。

一般转移支付与专项转移支付是转移支付的两种类型。一般转移支付是指中央政府向地方政府提供的一般性转移支付，用于弥补地方政府预算赤字、加强公共事业和公共服务。这类转移支付不针对特定项目，资金使用具有较大的灵活性，有助于平衡地区间财政能力差异，促进区域均衡发展。专项转移支付则是政府针对特定领域或特定项目的资金支持，具有明确的资金使用范围和目标。专项转移支付旨在实现特定政策目标，如教育、医疗、扶贫等，资金使用具有较强的方向性和针对性。

一般转移支付强调灵活性和整体性，对地方财政运行具有普遍适用性；专项转移支付则强调针对性和专一性，针对特定领域和目标进行资金分配。二者在资金用途、使用方式和政策目标上存在差异，但共同服务于政府宏观调控和经济社会发展的需要，促进财政资源优化配置，实现公共服务均等化和社会福利最大化。