电大全称是中央广播电视大学，现今已经更名为国家开放大学。以现代信息技术为支撑，办学网络立体覆盖全国城乡，学历与非学历教育并重，面向全体社会成员，没有围墙的新型大学。

国家开放大学在中央广播电视大学基础上组建，面向全体社会成员，强调优质教育资源的集聚、整合和共享，强调以现代信息技术为支撑，探索现代信息技术与教育的深度融合。学校有权授予学士学位。

国家开放大学每年可以报考两次，属于成人学历，有专科和本科。开放教育是由中央电大组织实施、全国电大系统共同参与、主要面向在职成人的一种新型教育形式，主要采用网络教育和面授辅导的形式开展教学，着重培养学生自主学习能力。