自学CAD的基本操作通常需要2到3个月的时间，特别是对于那些已经有制图基础的人来说，学习起来会更加容易和快速。然而，如果你的目标是学习专业制图知识，例如机械制图，那么学习过程可能会更加复杂。这不仅包括掌握三视图和投影规则，还需要了解各种机械图的规范和方法，以及粗糙度、公差配合等专业知识。这些都需要一定的机械基础知识作为支撑。

如果你的目标是进行具体的设计工作，那么学习的时间可能会更长，至少需要5年。这是因为设计工作不仅仅是使用CAD软件那么简单，它还涉及到大量的专业知识和实践经验。掌握CAD工具只是一个开始，真正成为一名设计师还需要大量的学习和实践。

学习CAD的过程可以比喻为学习使用算盘，学会基本的操作可能很快就能掌握，但要能够利用这些技能进行复杂的计算，那就需要更多的练习和学习。同样地，掌握Word等文字处理软件可能相对容易，但要能够利用这些技能进行小说创作，就需要更深入的理解和更丰富的想象力。

因此，学习CAD不仅仅是掌握一项技能，更是一条需要不断学习和实践的道路。对于那些希望在机械设计领域有所建树的人来说，这条道路可能会更加漫长和充满挑战，但也正是这条道路，能够让他们在专业领域中不断成长和进步。