考古学是一门探索古代文明的学科，它属于人文科学的范畴。在中国，考古学被看作历史学的一个分支，而在美国和加拿大，它则被视为人类学中的一个重要领域之一。在欧洲，考古学常常被当作一个独立的学科，或是历史学的一个组成部分。通过研究古代人类活动留下的物质资料，考古学家能够揭示出古代社会的历史。

考古学的研究对象主要包括人类遗迹、遗物和遗址等。这些物质资料是人类过去活动的直接证据，它们提供了关于古代社会、经济、文化、宗教和科技等方面的宝贵信息。考古学家通过对这些资料的研究，可以构建出对古代社会的全面理解，揭示出历史长河中的文化变迁。

考古学的研究方法多种多样，包括田野考古、实验室分析和文献研究等。田野考古是考古学研究的基础，它通过发掘和调查遗址来获取第一手资料。实验室分析则通过化学、物理等手段对文物进行细致的科学研究。文献研究则通过分析古代文献资料，了解古代社会的文化背景和发展脉络。

考古学的研究成果不仅为历史学家提供了丰富的资料，也为人类学、社会学、语言学等多个学科提供了宝贵的参考。通过对古代文明的研究，考古学帮助我们更好地理解人类社会的演变过程，揭示出人类文明的发展规律。考古学的研究成果还能够为现代社会发展提供启示，帮助我们更好地应对现代社会面临的问题。

总之，考古学是一门综合性的学科，它通过对古代物质资料的研究，揭示出人类社会的历史演变过程。考古学的研究成果不仅丰富了人类的知识体系，也为现代社会的发展提供了宝贵的参考。