石膏粉通常为白色、无色，无色透明晶体称为透石膏，有时因含杂质而成灰、浅黄、浅褐等色。条痕白色。透明。石膏粉是五大凝胶材料之一，是一种重要的工业原材料。

甲醛粉是一种表面光滑，有光泽的硬而致密的材料，淡黄或白色。

二者外观不易区分，但水溶后甲醛粉有甲醛的刺鼻气味，石膏粉粘稠性较大。