我国高等教育体系中并不存在自费大学的概念，所有高校均实行自费入学。公办大学依靠国家拨款，学费受国家管控，通常在5000元左右；而民办大学和独立学院则主要依靠学费维持运营，学费普遍较高。除了学费，学生还需支付书本费、住宿费等，甚至可能涉及水费、电费等杂费。艺术类大学的费用尤其昂贵，如中国传媒大学四年学费高达14万元。

尽管有“自费大学”这一说法，但实际上，无论是本科还是专科院校，都需要学生填报志愿，并且专科和本科有明确区分。即便是知名学府如清华大学和北京大学，也都是自费就读。专科院校同样需要自费，只有极少数特殊条件的学生才有资格进入公费大学。

“自费大学”更多指的是通过高等教育自学考试获得文凭的学校。高等教育自学考试是我国高等教育的重要组成部分，其教育模式独特，强调“宽进严出、教考分离、三业一体、因材施教、多路育人”。适合选择高自考教育的学生包括：高考分数达到录取线，希望自由选择专业或缩短学制的考生；职高、中专、中技应届毕业生，希望直接接受大学教育的青年学生；普高招生统考、高职招生统考及成人高考落取的考生；具有高中同等学历，希望直接接受高等教育的青年学生；在职人员，希望业余读大学或充电的求学者；已有学历资格的在岗人员，希望业余读第二学历或单科的青年；城乡中低收入家庭子女，希望少支付学费的学生。

这些学生可以在任何时间选择编班或插班，灵活度较高。