海员泛指航海的工作人员，航海就是轮船在海上航行，而在轮船是工作的人员，包括驾驶台的操作和机舱轮机方面的管理维护的工作就是航海了，这些都是男人干的活。

而女的在船上工作泛指邮轮上的服务性的工作人员，叫海乘，豪华邮轮上乘务级的管理与服务人员，主要担任娱乐、餐饮、体育、医疗、收银、安全、人事、出入境证件管理等工作。与空姐差不多的工作性质，只是邮轮上部门比较多，分工也多，没空姐那么单一。以人民币计，海乘人员一般年收入都在8 — 10万元以上。