宝石及材料工艺学专业旨在培养适应市场经济需求的复合型人才。毕业生应掌握珠宝玉石和贵金属首饰的鉴定、设计、加工及商贸知识，具备进行新型材料工艺初步研究与开发的能力。学生需掌握数学、物理、化学、外语和计算机等基础知识，同时接受宝石与材料工艺学的系统训练，从而具备贵金属珠宝玉石鉴定检测、首饰与材料工艺设计加工和经营管理的基本能力。

具体来说，学生需具备扎实的数理化、外语和计算机基础，掌握自然科学与一定的人文科学的基本理论和基础知识，具备地质学和晶体学的基础，懂得相关矿产资源研究工作的理论和方法。此外，学生还需掌握钻石、有色宝石、贵金属首饰鉴定、设计、加工和商贸的理论知识和实际操作能力，具备独立进行宝石学研究的初步能力。

与此同时，学生还应初步掌握材料科学与材料工程的基本理论、知识和工艺方法，具有一定的材料工艺研究开发能力。同时，学生应掌握美术设计的基本原理和方法，具备一定的从事首饰及材料工艺设计的能力。此外，学生还需具备市场营销、推销技巧与商务谈判的素质与能力，能够胜任技术管理和市场开拓等工作。

宝石及材料工艺学专业分为贵金属珠宝首饰学和材料工艺学两个方向。每个学校的专业设置有所不同，但总体要求相似。就业前景良好，专业知识扎实的毕业生工作自然好找。刚毕业的学生主要从事营销工作，也有不少人选择去质检站工作。创业的人相对较少，因为刚毕业时经济实力有限。

开设此专业的学校数量不多，本科层次的有中国地质大学、昆明理工大学和石家庄经济学院等。