国家为了应对中国大学生数量的增加，采取了有计划的全国高考录取扩大招生，即扩招，与统招概念上有所差异，但学生毕业后的资格相同，无实质区别。

自1999年起，各大高校开始扩大招生规模。扩招实施七年以来，大学在校学生和毕业生数量均大幅度增长。

1998年，即扩招前一年，大学招生数量为107万。

而1999年，作为扩招的第一年，招生数量直接增加了50万。