高考是普通高等院校招生考试，主要面向应届高中毕业生的，考试内容比较难，每年的考试时间为6月的7、8、9三天（有些地区只考7、8两天）。

成人高考是高等成人教育招生考试，只要是面向成年人的，是普通高等教育的一直补充形式，考试内容比较简单，每年的考试时间是10月的第二个星期6和星期日。

自学考试是高等教育自学考试，学习比较灵活，学完一门考一门，全部合格就可以取得毕业证书，自考的考试时间分大考和小考：自考一年有两个大考，分别是4月和10月，两个小考，1月和7月，大考各个县级以上都会有，小考则多数只有市一级才有，大考考的比较全，小考只会考些公共科，可以跨区报名考试。

以上3种学历出来，数高考得到的毕业证书含金量最高，其他的知识一种补充而已。