普通本科和本科在概念上有所不同。普通本科院校通过国家统一高考招生，录取高中毕业生，毕业后授予学士学位，不包括艺术、军事、公安院校及民办院校。而一般本科则指的是通过高考录取的本科院校。除了通过高考录取的本科院校，还可以通过成人自考、成人高等教育等形式获得本科学历，但这些形式的社会认可度较低。

目前，我国共有普通本科院校742所，所有这些学校都具备授予普通本科学位的资格。值得注意的是，普通本科学历并不等同于重点本科学历，重点本科院校是指国家211工程院校。通常，一般本科院校属于二本，而重点本科院校则是国家211或985工程院校。

本科作为大学或学院的核心部分，区别于预科和专科。完成本科教育的学生可获得“学士”学位。本科教育注重理论上的专业化通识教育，而应用型本科则侧重于实际技能的教育。在中国，本科学历主要分为全日制普通本科、成人本科和高等教育自学考试本科三种类型。

全日制本科（普通本科）的招生方式包括全国统一高考、自主招生或保送，学制通常为4到6年。应届专科毕业生可以通过统招专升本选拔考试进入本科阶段学习，学制为2年。非全日制本科则主要包括自考本科、成人高考、远程教育、业余教育和开放教育等多种类型，没有固定修业年限，学习方式多样，学生可以选择在相关教育机构学习或自学。