小檗碱又称黄连素，是一种植物提取物。虽然它有抗菌作用，但是在分类上来说它是生物碱类的药物，而不是抗生素类药物。

抗菌药可分为人工合成抗菌药和抗生素两大类。抗生素是由微生物或高等动植物产生的具有抗菌作用的次级代谢产物。

生物碱类药物和抗生素的来源是不同的，要注意区分。