函授教育与网络教育作为成人高等教育的两种形式，各有特色。函授教育主要通过在特定时间派教师至各地函授站组织面授与考试，属于高等教育层次的一种学习形式。成人高等教育还包括业余学习（夜大）和脱产学习（全日制）。函授教育通过国家统一的成人高考录取，属国民教育系列，国家承认学历，参加全国成人高考招生统一考试，由各省、自治区统一组织录取。

网络教育，则是利用电视及互联网等传播媒体进行教学，突破时空限制，提供学习者随时随地学习的可能。网络教育模式适合业余进修者，通过电视广播、互联网、辅导专线、课研社、面授等多种管道互动学习。网络教育不受年龄和先前学历限制，为已步入社会的群众提供了学历提升的机会。

函授教育与网络教育在多个方面存在差异。网络教育在学习时间和地点上更为灵活，可不受时空限制，而函授教育则需要通过成人高考分数上线入学，且需要参加期末考试。网络教育的社会认可度较高，函授教育则需要参加考试，且需要上线录取。网络教育课程主要通过网络平台进行，而函授教育则是学校上课，网络教育相对轻松，通过率较高。两者均属于国民教育系列，国家承认学历，但网络教育的学费通常高于函授教育。

在学习方式上，远程教育通常结合网上学习与周末面授，而函授教育则主要是自学与集中授课。对于工作繁忙的上班族，网络教育可能更为合适，因为它可以灵活安排学习时间，而不影响工作。相比之下，函授教育可能更适合那些有固定时间可以投入学习的群体，特别是希望提高能力、学习知识并获得学历的学员。两者都具有国家认可的学历证书，但选择哪一种形式取决于个人的学习习惯、时间安排和经济能力。