对于40岁的中年人来说，选择一份适合自己的工作或创业项目至关重要。尤其是在上有老下有小的家庭环境中，选择一项既能赚钱又能照顾家庭的工作尤为重要。以下是一些推荐的项目：

首先，在热闹的市区开一家早餐店是一个不错的选择。这种模式往往投资较小，且回报较快，能够解决日常生活中的经济问题。由于早餐店通常营业时间较早，因此不会影响到家庭的其他活动，适合夫妻共同经营。

其次，如果居住地附近有学校或幼儿园，可以考虑在学校附近售卖一些玩具和学习用品。这不仅能带来稳定的收入，还能接触到很多家长和孩子，为自己的产品积累良好的口碑。

再者，可以考虑跟随他人学习手工制作，通过自己的双手创造价值。手工制品往往具有较高的附加值，能够带来较好的收益。同时，这也是一个能够发挥个人创意和兴趣爱好的好机会。

此外，开设一间小服装店也是一个不错的选择。可以结合当地市场的需求，选择合适的服装款式和种类进行销售。这样既能满足消费者的需求，也能为自己的生意带来稳定的客源。

如果对农业有兴趣，也可以考虑承包一些土地种植水果蔬菜。这不仅能够带来稳定的收入，还能为家人提供新鲜的蔬果，满足家庭成员的健康需求。

最后，如果家庭中有上学的孩子，可以在孩子学校附近寻找一份工作。这样既能照顾到孩子的学习和生活，又能兼顾家庭，实现工作与家庭的平衡。