美术生集训时间通常在5至6个月，具体开始时间并无硬性规定，但多数高中生会在高二暑假即高三初期前往。大型画室课程从这个时候开始。

对于以文化课为主，美术生人数不多且无专门美术班条件的学校，建议提早准备。广东省联考一般在次年一月，大多数高校允许学生在5至7月参加集训，因为校内授课质量不如专业的集训画室。

若学校设有专门的美术班，且教师重视教学质量，学生成绩良好，文化课结束后，无论是暑假末段还是国庆前，皆可进行集训。

随着教育改革的推进，越来越多培训机构提前集训时间，甚至在四月份就开始。这对受学校限制的学生来说是一个挑战，特别是那些文化课成绩在200至350之间的学生。