MPA，全称为公共管理硕士，是学术型研究生范畴下的专业学位。强调专业知识与学术研究，区别于注重实践应用的MPA。报考者需具备至少三年的工作经验。

公共管理硕士（MPA）设立，旨在培养具备社会主义现代化建设需要的高层次、应用型、复合型管理人才。要求毕业生掌握先进分析方法与技术，成为公共管理或政策领域的领导者、管理者及公共服务人才。

公共管理学作为一门学科，综合运用管理学、政治学、经济学等多学科理论与方法，专门研究公共组织尤其是政府组织的管理活动及其规律。

MPA及MPP（公共政策硕士）是应用型研究生学位，作为职业研究生教育项目。在西方，硕士学位研究生教育时间较短，一般在两年内。MPA及MPP有全日制、在职或业余等多种类型，学制长短与类型相关。