自考本科虽然能获得第二学历，但不能作为第一学历。第一学历指的是通过国家统一招生考试进入普通全日制高校学习所获得的学历。通常情况下，第一学历是指由国家教育部门颁发的全日制本科或专科毕业证书上的学历。自考本科作为一种非全日制教育形式，虽然能够提升个人学历水平，但其学历性质属于第二学历。

第二学历的获取途径主要有两种：一种是在修读全日制统招学历的同时，修读第二专业所获得的学历；另一种是在获得全日制统招学历后，在职获得的非统招学历，如成人教育（成人高考）、高等教育自学考试等。值得注意的是，虽然自考本科是一种有效的学历提升方式，但它不能替代第一学历的地位。

最高学历是指个人最新的也是最高层次的求学经历。例如，一个人从小学到高中，再到本科毕业，本科就是他当前的最高学历。然而，最高学历并不是一成不变的，如果他后来继续深造，考取了硕士研究生，并取得了国家承认的相关证书，那么他的最高学历就会更新为硕士研究生。

因此，自考本科虽然可以提升学历层次，但在学历的层级划分中，它只能被视为第二学历，而不能作为第一学历。这不仅关系到个人在求职和晋升中的竞争力，也会影响到一些需要学历门槛的职位和资格考试。