嵌入式系统，是一种将计算机硬件和软件技术结合，直接嵌入到各种设备内部，以实现特定功能的系统。这类系统广泛应用于各种产品和技术中，如汽车、家电、智能手机、工业控制设备等。

嵌入式系统的核心是微处理器，它可以执行程序代码，控制设备的运行。系统中还包含存储器，用来存放和执行程序。Cache、主存和辅助存储器构成嵌入式系统的存储器架构，其中Cache是容量小、速度快的存储器，位于微处理器和主存之间，用于存储频繁使用的程序代码和数据。

嵌入式系统技术的应用前景广阔，尤其是在工业控制领域。基于嵌入式芯片的工业自动化设备将得到快速发展，为工业生产带来高效、智能化的解决方案。

学习嵌入式系统，可以从硬件和软件两个角度入手。硬件层涉及到单片机原理、接口技术、微机原理等基础知识，以及C语言和汇编语言编程。驱动层则需要深入理解电路图、操作系统内核架构、数据结构、算法、编译原理等，编写高效、稳定的驱动程序。操作系统层涉及到系统任务调试、文件管理等，通常需要对操作系统进行移植或优化。应用层相对较为简单，通常只需要在现有操作系统上进行编程。

学习嵌入式系统的目标是明确的，可以根据个人兴趣和职业规划，选择硬件层、驱动层、操作系统层或应用层进行深入学习。硬件工程师通常需要掌握单片机接口设计、C语言和汇编编程技能。驱动工程师则需要具备电路图阅读、操作系统内核精通等能力。操作系统工程师通常关注系统移植、任务管理等。应用开发工程师则需要熟悉特定的编程环境和协议应用。

在开发系统选择方面，初学者应根据自己的兴趣和职业目标，选择合适的嵌入式处理器和开发工具。例如，ARM7系列处理器适合从硬件层面上学习，而ARM9则更适合对操作系统层有深入理解的开发者。选择合适的开发系统能够帮助初学者更快地掌握嵌入式系统知识。

成为高级嵌入式系统硬件工程师，需要具备扎实的信号处理知识，特别是数字和模拟电路的理论与实践能力。在数字领域，可以涉及单片机、DSP、FPGA等技术，而FPGA工程师则通常在IC设计公司从事IP核前端验证工作。一个优秀的硬件工程师能够设计出高性能、低成本的产品，并具备对现有方案进行优化的能力，而不是盲目地进行修改。