云南旅游旺季通常出现在春节、五一劳动节、十一国庆节、暑假期间，以及西双版纳泼水节期间。这些时段，云南各景点游客相对较多，尤其是当地特色的泼水节期间，游客数量会达到一年中的高峰。

相对地，云南旅游的淡季主要集中在春节后的二、三月份和十一月份。虽然称为淡季，但云南的旅游热度依然不减，只是与节假日和特色节庆相比，游客数量有所减少，旅游费用也相对更为经济。

云南的最佳旅游月份因季节和地区而异。2月至4月是观赏云南春花盛开的理想时间，尤其是罗平的油菜花海和昆明的春色，以及滇东南的桃花。4月左右，还可以前往西双版纳参与热闹的泼水节。这一时期，云南各地气候温和，节庆活动丰富。

5月至8月是夏季，最适合前往滇西北和滇西南地区旅游。丽江和香格里拉在这个时候可以欣赏到美丽的自然风光，而普者黑和坝美等地的荷花盛开，美不胜收。此外，这段时间内还可以品尝到新鲜的野生菌。

9月至11月秋季，大理的洱海开渔节和怒江的三江并流景区都是旅游的好去处。11月，腾冲的银杏村金黄一片，是摄影爱好者的天堂。

12月至1月，西双版纳和元阳梯田进入最佳旅游季节。西双版纳天气晴朗，适合游玩；而元阳梯田的冬季景色令人叹为观止。不过，此时滇中及昆明以北地区可能较为寒冷，建议避免此时期前往。

对于云南旅游的天数，如果计划游览特定的大景区，如大理-丽江-香格里拉线、西双版纳线、腾冲线、普者黑-文山线、元阳线等，结合昆明市作为中转站，一般4至7天可以玩得尽兴。若想同时游览两个以上大景区，则需要8至15天的时间。