电大和成人自考在入学方式、报考时间、报名途径、招生院校、学习形式、报名条件方面存在差异。成人自考无需入学测试，报名即录取；电大入学则需参加统一命题、组织实施的测试，注册入学分为春秋两季，春季为3月，秋季为9月。成人自考报名须在规定时间通过省教育考试院官网网上报名，电大则可在国家开放大学网上渠道或所在地开放大学服务站报名。学习形式上，成人自考强调学生自主学习，而电大则结合网络和面授教学。招生院校方面，成人自考侧重于具有主考资格的普通高等学校，电大则为国家开放大学和所在地开放大学。报名条件上，成人自考无学历限制，电大则要求高中、中专、技校等毕业文凭或大专文凭。电大和成人自考均是正规学历提升途径，文凭受国家承认、学信网注册。

除了自考和电大，成人学历教育还有远程教育和成人高考等途径，同样属于国民教育系列。远程教育、成人高考和开放大学对报考有学历要求限制，需高中、中专、技校等毕业文凭或大专文凭报考。录取后注册学籍（学信网可查），而自考则无此要求，成绩合格后自动生成考籍。虽然不同形式的学习特性，但均是正规学历提升途径，可查文凭。选择适合的学习方式，根据个人学习安排、院校招生方式来决定。