在计算机系统中，可能同时有数百个批处理作业存放在磁盘的作业队列中，或者有数百个终端与主机相连接，这样一来内存和处理器等资源便供不应求。如何从这些作业中挑选作业进入主存运行、如何在进程之间分配处理器时间，无疑是操作系统资源管理中的一个重要问题。因此引入处理器调度用来完成涉及处理器分配的工作，而其中的低级调度，执行分配CPU 的程序即分派程序(dispatcher)，它是操作系统最为核心的部分，执行十分频繁，低级调度策略优劣直接影响到整个系统的性能。

引入的目的是按照某种原则决定就绪队列中的哪个进程或内核级线程能获得处理器，并将处理器出让给它进行工作。